Ellipspace, ein privates Satellitenunternehmen in Peking, arbeitet an der Errichtung eines riesigen Satellitennetzwerks in der erdnahen Umlaufbahn, das nach Angaben der Führungskräfte des Unternehmens für eine Vielzahl von Geschäftsbereichen eingesetzt werden kann, von der Überwachung von Ölfeldern und Stromnetzen bis hin zu Notfallmaßnahmen und Katastrophenhilfe.

Das Starpool genannte Netzwerk wird aus mehr als 100 Satelliten bestehen und soll bis 2027 fertig gestellt sein, erklärte Di Fengping, Präsidentin von Ellipspace und leitender Raumfahrtforscher, in einem Exklusivinterview mit China Daily in Peking: "Wenn alles nach Plan läuft, werden wir dieses Jahr acht Satelliten in Betrieb nehmen. Wir haben mit dem Bau dieser Satelliten begonnen und arbeiten mit unserem Raketenlieferanten und anderen Auftragnehmern zusammen, um unseren Zeitplan voranzutreiben. Sobald diese Satelliten in der Umlaufbahn sind, werden sie zusammen mit den ersten beiden Starpool-Satelliten, die im Dezember letzten Jahres mit einer Langer-Marsch-2C-Rakete vom Jiuquan Satellite Launch Center im Nordwesten Chinas ins All gebracht wurden, ein Netzwerk bilden, das Datenprodukte innerhalb von vier Stunden erfassen und liefern kann", so Di.

Sie sagte, dass jeder Starpool-Satellit etwa 300 Kilogramm wiegt und eine Lebensdauer von sieben Jahren hat. Die Wissenschaftlerin erläuterte mehrere einzigartige Vorteile, die Starpool-Satelliten haben: "Das System zur Kontrolle der Orbitalposition unserer Satelliten wurde von unseren Ingenieuren entwickelt. Darüber hinaus verfügt unser Steuerungssystem über eine sehr hohe Richtungsgenauigkeit, die besser ist als die anderer Produkte auf dem Markt", so Di. "Außerdem können sich die Solaranlagen unserer Satelliten nach der Sonne ausrichten, was eine Energieversorgung rund um die Uhr verspricht. Daher können unsere Fernerkundungskameras 24 Stunden am Tag, sieben Tage die Woche arbeiten, während viele andere Satelliten ihre Kameras nicht so lange betreiben können."

Fernerkundung beziehe sich auf den Prozess der Erkennung und Überwachung der physikalischen Eigenschaften von Objekten an Land oder auf See durch Messung der reflektierten und emittierten Strahlung der Ziele. 

Zhang Tao, der Vorsitzende von Ellipspace und ebenfalls ein renommierter Raumfahrtforscher, erklärte, das Starpool-Projekt sei das Ergebnis langer Beobachtungen, Überlegungen und Analysen und ziele darauf ab, die Nachfrage nach satellitengestützten Diensten wie der schnellen und präzisen Bereitstellung von Daten zu befriedigen: "Nach seiner Fertigstellung wird das Starpool-Netz die Integration von Kommunikations-, Fernerkundungs-, Ortungs- und Navigationsfunktionen bieten. Bis dahin wird es in der Lage sein, innerhalb von acht Minuten reaktionsschnelle Fernerkundungsoperationen durchzuführen. Im Gegensatz zu den Befürchtungen vieler Menschen, dass Multifunktionalität eine schlechte Leistung der einzelnen Funktionen bedeutet, ergänzt und verbessert jedes Funktionssegment unserer Satelliten die anderen. So können unsere Satelliten nach der Erfassung von Bildern oder Daten eines Ziels auf der Erde ihre Ortungsfähigkeiten nutzen, um das Ziel genau zu lokalisieren und dann durch Kommunikation mit Bodensensoren detaillierte Informationen über das Ziel zu erhalten." 

Zhang erklärte, dass die über das Netzwerk gewonnenen Daten eine große Hilfe für die Überwachung der Öl- und Strominfrastruktur, den Schutz von Tieren und Naturschutzgebieten, die Versicherung von Landwirtschaftsbetrieben, die Notfallhilfe, die Katastrophenhilfe und die Wartung von Meeresinfrastrukturen sein können: "Derzeit nutzen unsere Kunden aus der Stromwirtschaft unsere Satellitendaten, um den Zustand ihrer Infrastruktur zu überprüfen und zu analysieren. Unsere Dienste haben ihren Mitarbeitern geholfen, einige gefährliche Arbeiten zu vermeiden und die Effizienz zu verbessern", sagte Di und fügte hinzu, dass Ellipspace mit Partnern in anderen Branchen zusammenarbeiten will, um die Anwendungen des Starpool-Netzwerks zu fördern. 

Das Unternehmen hat eine intensive Zusammenarbeit mit mehr als zehn Ländern aufgebaut, die an der Belt and Road Initiative beteiligt sind, und zwar in den Bereichen wissenschaftliche Forschung, Satellitenforschung und -entwicklung sowie Datenanwendungen, fügte sie hinzu. 

Di und Zhang waren zuvor leitende Planer in Chinas bemanntem Raumfahrtprogramm, bevor sie 2020 ihr eigenes Unternehmen gründeten. Sie waren für die Ausarbeitung von Plänen für wissenschaftliche und technologische Aufgaben zuständig, die von Astronauten in der Raumstation Tiangong, einem der größten und anspruchsvollsten Raumfahrzeuge, das jemals in die Umlaufbahn gebracht wurde, durchgeführt werden sollen.