Ein überparteiliches Team von US-Gesetzgebern hat einen neuen Gesetzentwurf vorgestellt, der das Ziel verfolgt, die von ByteDance betriebene populäre Kurzvideo-App TikTok zu verbieten, sollte diese nicht verkauft werden. Dieser Schritt, der vom Energie- und Handelsausschuss des Repräsentantenhauses in Erwägung gezogen wird, basiert auf Bedenken hinsichtlich der nationalen Sicherheit. Der Entwurf stößt voraussichtlich sowohl innerhalb als auch außerhalb des Kapitols auf Widerstand. Insbesondere die American Civil Liberties Union (ACLU) hat den Entwurf als verfassungswidrig kritisiert.

Die parteiübergreifende Initiative, die am Dienstag eingereicht wurde, gibt ByteDance eine Frist von sechs Monaten, um TikTok zu veräußern. Dies markiert den ersten wesentlichen legislativen Vorstoß seit nahezu einem Jahr, um die App zu verbieten oder den Verkauf zu erzwingen, nachdem frühere Versuche aufgrund intensiver Lobbyarbeit von TikTok im Kongress ins Stocken geraten waren.

Zu den Befürwortern des Gesetzes zählen Mike Gallagher, der republikanische Vorsitzende des China-Ausschusses im Repräsentantenhaus, und Raja Krishnamoorthi, ein führender Demokrat in dem Gremium. Mehr als ein Dutzend Gesetzgeber unterstützen die Maßnahme, über die voraussichtlich am Donnerstag abgestimmt wird. "Amerikas Hauptgegner sollte keine dominierende Medienplattform in den USA kontrollieren dürfen", betonte Gallagher.

Der Entwurf sieht vor, ByteDance 165 Tage Zeit zu geben, TikTok zu verkaufen, eine App, die von über 170 Millionen Amerikanern genutzt wird. Andernfalls dürften App-Stores wie Apple und Google TikTok nicht mehr anbieten. Einzelne Nutzer der betroffenen Apps sollen jedoch von Durchsetzungsmaßnahmen ausgenommen werden.

TikTok kritisiert den Entwurf als effektives Verbot der App und argumentiert, dass dadurch die Rechte von 170 Millionen Amerikanern nach dem ersten Verfassungszusatz verletzt würden. Ein Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats des Weißen Hauses begrüßte den Entwurf hingegen als wichtigen Schritt und versicherte, dass die Regierung Biden mit dem Kongress zusammenarbeiten werde, um die Gesetzgebung zu stärken.

Trotz der Behauptung von TikTok, keine US-Nutzerdaten an die chinesische Regierung weiterzugeben, bleibt Skepsis bestehen. Die ACLU kritisiert das Gesetz als Angriff auf die Meinungsfreiheit und verweist auf ein Urteil eines US-Richters, der ein ähnliches Verbot in Montana aus diesen Gründen blockiert hatte.

Der Gesetzentwurf erfordert eine entsprechende Gesetzgebung im Senat und wird zur Abstimmung in einer Anhörung des Energie- und Handelsausschusses vorgestellt. Cathy McMorris Rodgers, die republikanische Vorsitzende des Ausschusses, betonte, das Gesetz solle verhindern, dass ausländische Gegner wie China das amerikanische Volk über Online-Plattformen wie TikTok überwachen und manipulieren können.