Spezieller Pfeffer als Schlüssel zu einzigartigem Geschmack

Liu Yi, 26, brauchte sechs Stunden, um mit dem Zug nach Tianshui in der nordwestchinesischen Provinz Gansu zu gelangen. Es dauerte weitere zwei Stunden, bis er endlich eine Schüssel Malatang - eine Mischung aus verschiedenen Lebensmitteln, die in einer scharfen, würzigen Brühe gekocht werden - in den Händen halten konnte. Scharfes Essen ist für Liu, der aus der südwestchinesischen Provinz Sichuan stammt, ein Muss, und die Nudeln enttäuschten ihn nicht. "Es hat einen intensiven Duft", sagt Liu, nachdem er seine Schüssel abgewischt hat, und die Beliebtheit des Gerichts steigt rasant. 

Tausende von Gästen wie Liu haben sich auf den Weg in die wenig bekannte nordwestliche Stadt gemacht, um Malatang zu probieren, was die örtlichen Restaurantbesitzer überfordert und zum Wohlstand der Stadt beiträgt. An diesen Tagen ist das Restaurant von Ga Haiying im Bezirk Qinzhou gegen 7 Uhr morgens voller Gäste, von denen sich einige noch die Augen reiben. Früher öffnete das Restaurant erst um 11 Uhr. Um die steigende Zahl der Gäste zu bedienen, arbeiten Ga und ihre Familie jetzt jeden Tag von 6:30 Uhr bis 22 Uhr. Sie sind zu beschäftigt, um eine Mittagspause einzulegen. "Ich habe 30 Jahre lang Malatang verkauft", sagt Ga. "Ich hätte mir nie träumen lassen, dass es eines Tages so beliebt sein würde."

Mehr als 1000 Gäste täglich 

In letzter Zeit strömen täglich mehr als 1.000 Kunden in ihr Restaurant, trotz einer durchschnittlichen Wartezeit von etwa zwei Stunden. Die Einnahmen des Restaurants haben sich verdreifacht. Ma Yulin, Inhaberin des Restaurants Amalatang im Stadtteil Maiji, sagte, dass das Lokal in den letzten zehn Tagen voll mit Gästen war, von denen mehr als die Hälfte aus anderen Städten kam. Viele junge Kunden kommen nicht nur, um zu essen, sondern auch, um Fotos zu machen. Ma hat mehr Mitarbeiter eingestellt und zusätzliche Sitzplätze geschaffen, um die Wartezeit zu verkürzen: "Ich bin erschöpft", sagte er. "Ich bin überwältigt, dass unser Malatang plötzlich von so vielen anerkannt wird."

In einem typischen Malatang-Restaurant wählen die Kunden frische Lebensmittel aus, die auf Spieße aufgereiht werden, und überreichen sie dem Koch. Die ausgewählten Zutaten werden in der Brühe gekocht und dann in eine Schüssel geschöpft, je nach Vorliebe des Kunden mit oder ohne die Originalsuppe. Mit zwei Löffeln Öl und Pfeffer beträufelt, sind die Schalen geradezu prall gefüllt. 

Social Media & Gangu-Pfeffer als Schlüssel zum Erfolg

Seit Anfang März verbreiten sich Videos und Fotos von Tianshuimalatang auf den sozialen Medien. Alles begann damit, dass ein Internetnutzer am 13. Februar ein sieben Sekunden langes Video veröffentlichte, das Millionen von Aufrufen erhielt. Innerhalb eines Monats hatten sich die Buchungen für Hotelzimmer in Tianshui im Vergleich zum Vorjahr vervierfacht, wie die Online-Reiseplattform Ctrip mitteilte. Der Bezirk Qinzhou, in dem sich die meisten Malatangrestaurants und -attraktionen befinden, verzeichnete nach Angaben der örtlichen Behörden mehr als 770.000 Touristen.

Lei Hongliang, Direktor der Tianshui Catering Industry Association, sagte, dass der spezielle Pfeffer, der für das Gericht verwendet wird, der Schlüssel zu dem einzigartigen Geschmack ist. Gangu-Pfeffer - aus dem Bezirk Gangu - ist landesweit bekannt. Um die Popularität von Malatang zu steigern, schlug er vor, einen stabilen Preis und einen standardisierten Geschmack beizubehalten, um "den Geschmack von Tianshui zu einer unverwechselbaren Marke zu machen". Jede Schale kostet im Durchschnitt etwa 21 Yuan (2,95 $). 

Tianshui hat Maßnahmen ergriffen, um Touristen besser zu bedienen. Touristen, die mit dem Zug anreisen, werden mit Willkommensbannern begrüßt und können kostenlos mit dem Bus fahren. Autofahrern werden kostenlose Parkplätze zur Verfügung gestellt. 

Nicht nur für Malatang eine Reise wert! 

Zu den Attraktionen der Stadt gehören die Maijishan-Grotten, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehören, der Tempel des Fuxi - des legendären Vorfahren der chinesischen Nation - und der Nanshan-Berg.

Feng Wen'ge, Parteisekretär von Tianshui, sagte auf einer Konferenz am Samstag, dass die explosionsartige Popularität des Tianshuimalatangs eine seltene Gelegenheit biete, den Ruf der Stadt zu verbessern und auch ihre Dienstleistungskapazitäten zu testen. Er fügte hinzu, dass alle Anstrengungen unternommen werden sollten, um den Ansprüchen der Besucher gerecht zu werden und ihre Erfahrungen durch eine Erweiterung des Angebots und eine Verbesserung der Servicequalität zu verbessern. Er betonte auch die Notwendigkeit, die Verkehrs-, Lebensmittel- und Feuersicherheit sowie die Umwelthygiene an wichtigen Orten wie Flughäfen, Bahnhöfen und Geschäftsstraßen zu gewährleisten: "Alle Kräfte sollten mobilisiert werden, um umfassende Dienstleistungen in jeder Hinsicht zu bieten und sicherzustellen, dass die Besucher in Tianshui mit Vergnügen essen, spielen und reisen können", sagte er.