Die Vereinigten Staaten drohen, Chinas Elektrofahrzeugindustrie mit Handelsschranken zu bremsen, vor allem weil die US-Autohersteller bei der Umstellung auf die Elektrifizierung zögerten, so Branchenanalysten und Führungskräfte. 

"China ist entschlossen, die Zukunft des Automarktes zu dominieren... Ich werde das nicht zulassen", sagte US-Präsident Joe Biden in einer Erklärung am Donnerstag. 

Roy Lu, ein unabhängiger Autoanalyst mit Sitz in Shanghai, bezeichnete dies als einen "Akt des Protektionismus", da es in den USA im Grunde genommen überhaupt keine chinesischen Elektroautos für den Personenverkehr gebe. Lu sagte, dass General Motors und Ford mit ihren Benzinmodellen gute Gewinne erzielten und deshalb nur langsam mit wettbewerbsfähigen Elektroautos aufwarten könnten. Die Entwicklung neuer EVs würde enorme Investitionen nach sich ziehen. Der Verkauf von Elektrofahrzeugen verspricht keine sofortigen Gewinne. Ford meldete im vergangenen Jahr einen Rekord-Nettogewinn von 4,3 Mrd. $, gegenüber einem Verlust von 2 Mrd. $ im Jahr 2022. 

GMs Nettogewinn erreichte im selben Jahr 10,1 Mrd. $, gegenüber 9,9 Mrd. $ im Jahr 2022. Ford hat nur zwei Elektromodelle in China, bei GM's Buick und Chevrolet sind es zusammen laut ihren Websites vier Modelle, obwohl der NEV-Wettbewerb auf dem chinesischen Markt hart ist. Im vergangenen Jahr wurden in China 9,5 Millionen NEVs, darunter EVs und Plug-in-Hybride, verkauft, was nach Angaben der China Association of Automobile Manufacturers 31,6 Prozent der gesamten Fahrzeugauslieferungen in dem Land ausmacht.

Mathias Miedreich, Vorstandsvorsitzender von Umicore, einem der weltweit größten Hersteller von Batteriematerialien, sagte, dass die Verkäufe chinesischer Elektroautos im Gegensatz zu denen in den USA aufgrund der besseren Leistung und des günstigeren Preises sprunghaft anstiegen. "Es sind einfach gute Autos und die Leute kaufen sie", sagte er in einem Interview mit der Financial Times und bezog sich dabei auf chinesische Fahrzeuge. "Die amerikanischen Hersteller scheinen sich schwer zu tun, gute Elektrofahrzeuge (auf den Markt) zu bringen." 

Die Drohung der USA, die chinesische Elektroautoindustrie zu beschränken, kam, nachdem die Europäische Union im Oktober eine Antisubventionsuntersuchung gegen chinesische Autohersteller eingeleitet hatte. Yale Zhang, Geschäftsführer des Beratungsunternehmens Automotive Foresight, sagte, dass der europäische Automobilsektor die Elektrifizierung nur halbherzig angehe. 

Mercedes kündigte an, die Modelle mit Verbrennungsmotor aufzupolieren. Das Unternehmen geht davon aus, dass der Anteil elektrifizierter Fahrzeuge, einschließlich Hybriden, bis 2030 bis zu 50 Prozent betragen wird, fünf Jahre später als 2021 prognostiziert. "Chinesische Autohersteller und Zulieferer haben trotz der Schwierigkeiten der letzten Jahre an der Elektrifizierung festgehalten und eine solide Industriekette aufgebaut, die alle wichtigen Komponenten von der Batterie bis zum Elektromotor umfasst", sagte Zhang.

Volkswagen, Europas größter Autohersteller, sagte im Dezember, dass seine Entwicklungszeit in China ein Drittel kürzer ist als in Deutschland. Einer der Gründe dafür ist, dass lokale Zulieferer von Anfang an einbezogen werden können. Der First-Mover-Vorteil und die Innovation als Folge des Wettbewerbs tragen dazu bei, dass der Absatz chinesischer NEV sowohl in China als auch in Übersee steigt. 

Von "Dumping" könne aber keine Rede sein, da die Preise für chinesische NEVs auf den Überseemärkten in der Regel höher seien als in China, so Zhang. Ein Beispiel dafür ist der Atto 3 von BYD, der laut Automotive News Europe ab 37.990 Euro (41.211 US-Dollar) zu haben ist. In China kostet das Modell ab 119.800 Yuan (16.642 US-Dollar). 

Zhang lobte auch die Rolle von Tesla bei der Entwicklung der chinesischen NEV-Industrie und sagte, dass es chinesische Autohersteller dazu angeregt habe, wettbewerbsfähige Modelle zu produzieren und chinesische Autokäufer dazu veranlasst habe, EVs ernsthaft in Betracht zu ziehen. 

Während die europäischen Behörden unfaire Maßnahmen in Erwägung ziehen, sind einige europäische Autohersteller Partnerschaften mit chinesischen Unternehmen eingegangen. Volkswagen erklärte, dass es zwei Modelle gemeinsam mit dem chinesischen Startup-Unternehmen Xpeng entwickelt, die 2026 auf den Markt kommen sollen. Stellantis, das Marken von Maserati bis Peugeot besitzt, hat einen 20-prozentigen Anteil an Leapmotor, einem weiteren chinesischen Startup-Unternehmen, erworben. Der europäische Autogigant plant auch die Produktion und den Verkauf von Leapmotor-Fahrzeugen in Überseemärkten.